眾人對於拍攝、分享影片的Youtuber均不陌生，那你有聽過「VTuber」嗎？在文創產業中，虛擬網紅（VTuber）正以迅速且超乎眾人意料的表現，獨霸一方、成為一股新星市場。根據KOL Radar於「2022網紅行銷趨勢報告」中揭露，經過新冠疫情的封閉政策，強化宅經濟商機的同時，也使VTuber產業快速發展，成為新型態的網紅明星。這類型的虛擬網紅透過獨特的虛擬形象，成功吸引大量粉絲，不僅創造商機，更在社群媒體上取得顯著成效，進一步拓展品牌方創造VTuber的效益優勢。
從零到有的VTuber創造之道
VTuber全稱為Virtual YouTuber，又或是被稱為「虛擬YouTuber」、「虛擬網紅」。與YouTuber最大的差異即為，VTuber並非是真實存在於你我身邊的人物，而是利用電腦製圖技術結合真人聲優所塑造出的虛擬角色。VTuber的成功不僅在於被創造時虛擬形象的獨特性，還包括背後的技術支持和動畫製作。創造一位VTuber需要仔細設計角色造型、構建獨特個性，並打造一個能引起觀眾共鳴的故事背景。以台灣2017年出現的第一位VTuber「虎妮」為例，總共歷經了六大步驟，才能使虎妮生動地出現在眾人面前。
首先，在最初的步驟中，須先進行「角色背景的建構」，包含人物的個性、出生背景、時空等情境，接著進入到第二步驟「原畫角色設定」，將文字設定的內容透過畫師建立草圖與細節描繪，利用差異化使角色更為具體。有了人物初步圖面設計後，第三步驟進入到「角色製作」階段，將原有圖面設計利用動態捕捉等技術，製作成2D與3D角色。第四步驟開始細修角色「動畫演出系統」，根據角色性格開發出不同的靜、動態演出系統。
有了活靈活現的人物角色後，進入到後期第五步驟的「節目企劃」，背後團隊將故事注入角色，使人物的生命靈動且豐富，並利用遊戲或歌舞等媒介開啟VTuber「似人」般的自然生活，技術相關人員根據不同的內容進行設計規劃。最終，於第六步驟終將會整合上述所有內容，企劃團隊透過邀請來賓或創造外景節目，將VTuber走入閱聽人的世界中。在VTuber的創造過程中，設計者不僅需要專業的藝術技能，更需要深入了解目標觀眾的喜好和文化背景。越貼近設計才能確保VTuber的形象更具吸引力，觀眾更容易建立情感聯繫。
VTuber如何帶來龐大商機與社群效應？
原來只出現在次文化流行中的VTuber，近年卻直接在主流大眾媒體及娛樂產業中快速竄紅。以YouTube頻道監測網站Playboard資料顯示，2020年位居全球的超級榜首VTuber桐生可可，一年的粉絲斗內收益高達4100萬元。2022年YouTube官方網站顯示，VTuber頻道數量在2020年快速成長，去年10月首度達成單月觀看次數突破15億次的里程碑。根據Global Informatio的分析報告指出，預計到2028年，全球Vtuber市場規模將達到174億美元（約為5568億新台幣），年複合成長率（CAGR）為35.55%。
VTuber之所以可以快速吸引眾人的目光，歸功於以下四大特性：
- 收益驚人的粉絲Donate金額
觀眾透過捐款方式支持他們喜愛的VTuber，形成了一種獨特的經濟生態系統。透過參與虛擬人物的成長歷程，「抖內」不僅成為一種支持的舉措，更是讓觀眾可以實踐參與虛擬世界的方式，使得VTuber的影響力和知名度進一步擴大。根據數據分析平台Playboard統計，2022年「Super Chat贊助金額榜單」(YouTube實況贊助機制)，前十名單中VTuber便佔據了四名位置，平均贊助金額近3000萬。此外，利用角色推出的系列周邊商品與專屬的IP素材，顯見虛擬網紅不容小覷的「吸金」能力。
- 自成一派的討論速度
根據KOL Radar資料庫統計，與VTuber相關關鍵字的社群貼文，包含虛擬網紅、虛擬Youtuber、Vuber等，數量於2021年成長了約140%，討論熱度持續上升，也營造出一個堅固的粉絲全體。VTuber社群具有活躍的討論文化，閱聽人經常在社群媒體中，熱烈地討論他們最愛的虛擬人物。這種自成一派的討論速度不僅提高了VTuber的知名度，也促進了觀眾之間親密且具高度認同感的互動，進而形成一個廣大強力的社群。這種社群效應不僅在虛擬空間中存在，更能夠影響現實生活，擴大VTuber的社會影響力。
- 高互動率與粉絲黏著度
社群分析機構Hype Auditor發現，VTuber整體平均互動率為真人網紅的3倍。相較於一般YouTuber五花八門的內容類型，VTuber主要的三大直播內容為遊戲、唱歌與閒聊，且喜愛利用「馬拉松式直播」法，直播時間動輒六至十個小時，讓觀眾感受到「參與創造彼此生活」的獨特體驗。由於虛擬人物的獨特性和互動性，觀眾通常更容易產生情感聯繫，這使得粉絲黏著度極高。VTuber透過實時直播、社交媒體互動等方式與粉絲建立更緊密的聯繫，促使社群更加活躍。觀眾參與感提升，粉絲便更容易透過「超級留言」(抖內)回饋支持喜愛的虛擬網紅。
彈性塑造0醜聞，VTuber成為品牌方最安全的代言人
為了減少品牌在聘請代言人時，延伸出額外的醜聞公關事件，越來越多品牌方喜愛「聘請」VTuber成為獨家代言人。VTuber的二次元形象容易被彈性塑造，創造成更符合目標群體喜好的專屬形象。利用虛擬角色進行品牌行銷具備兩大優勢：
- 公關事件0醜聞，代言人永保好形象
由於VTuber是虛擬的形象，品牌方得以更輕鬆地維護良好形象，避免真人可能面臨的負面新聞或醜聞。這使得品牌方能更有效地掌握形象管理，確保品牌的積極形象。VTuber的虛擬性質使其在現實生活中難以受到爭議和批評，因此可以安心地合作，有助於提升品牌形象。
- 「嗲音、疊字」成為可愛象徵，角色靈活更具包容性
是否可以想像某個品牌聘請的真人代言人，時常用著「娃娃音」或是「疊字」介紹產品？此情境若是發生在真實世界中，應該會引來眾多消費者的不滿。但虛擬形象的存在使VTuber在文化、種族和性別方面更具包容性。這有助於吸引更廣泛的觀眾群體，擴大品牌的影響力和市場份額。品牌透過與VTuber的合作，有機會打破文化和地域的限制，吸引更多多元化的消費者，使品牌更具包容性和市場競爭力。
VTuber作為文創產業的新星，不僅帶來了新的商機和社群效應，也為品牌方提供了一種維護形象和擴大市場的獨特途徑。其虛擬性質為文創產業開創了新的可能性，使這個領域更加多元和有趣。透過VTuber，文創產業將迎來更廣闊的發展前景，也為觀眾提供了一種全新的娛樂體驗。
文章轉載自《電子商務時報》